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ポータルサイト

インターネットの入り口となる巨大なWebサイトをポータルサイトと言う。検索エンジンやリンク集を核として、ニュースや株価などの情報提供サービス、ブラウザから利用できるWebメールサービス、電子掲示板、チャットなど、ユーザがインターネットで必要とする機能をすべて無料で提供して利用者数を増やし、広告や電子商取引仲介サービスなどで収入を得るサイトのことをいう。検索エンジン系のサイトや、サイト、AOLやリクルート、Walt Disneyなどのコンテンツプロバイダのサイト、So-netやニフティなどのネットワークプロバイダのサイトなどがそれぞれ強みを生かしながら激しい競争を繰り広げている。

ポータルサイト (portal site)は、WWWにアクセスするときの入口となるウェブサイトのこと。元々ポータルとは、港(port)から派生した言葉で、入口を表し、特に豪華な堂々とした門に使われる言葉である。この事から、ウェブにアクセスするために、様々なコンテンツを有する、巨大なサイトをポータルサイトというようになった。入口、玄関という意味でエントランス(entrance)を使わなかったのは、ポータルには「豪華、堂々とした」という意味合いが強かったためと思われる。ビジネスモデルは、サイトの集客力を生かして広告や有料コンテンツで収入を得ることである。インターネットブームに乗じて、ポータルサイトが乱立したが、現在では統廃合が進んでいる。ポータルサイトは自前で検索エンジンやウェブディレクトリを運用していたが、肥大化に対応しきれずアウトソーシングが多くなった。不特定多数のアクセスがあるだけに、こうしたポータルサイトにアダルト情報を持ち込むことの是非を問う意見もある。
近年ポータルサイトから派生した、企業「ポータル」が関心を高めている。様々なデータや情報を効率的に探したり利用するためにパソコンの画面上にこれら情報やアプリケーションをポートレットとして集約表示する技術がでてきた。